医薬品は生活必需品として、売り上げが景気減速の影響を受けにくい。したがって、医薬品企業は株式市場では「ディフェンシブ銘柄」の代表格と見られることが多い。だが、処方箋なしで薬局やドラッグストアで買えるＯＴＣ医薬品（大衆薬）業界に限っては、そうとばかりも言えなさそうだ。 ＯＴＣ医薬品市場は、過去2年、しみ改善薬「トランシーノ」（第一三共ヘルスケア）や、漢方薬の「ナイシトール」（小林製薬）などのヒットもあり、1990年代から続いた市場縮小基調を脱し、拡大に転じていた。今期も、禁煙パッチの「ニコチネルパッチ」（ノバルティスファーマ）などヒット商品も出ており、漢方薬の市場も毎月2ケタの伸びを続けている。 だが、市場全体を見渡せば低調だ。4月〜10月で前年同月を上回ったのは101.4％となった7月のみである（市場数字はインテージ調べ。以下同じ）。「今年4月頃からガソリン価格が上がって、郊外型のロードサイドの店舗が厳しくなった。食品の値上がりが家計を圧迫し、すぐに必要ではない治療薬以外の製品が影響を受けたことも大きい」（時田悟・インテージ マーケティングソリューション部SDI担当部長）。 9月には、米リーマンブラザーズが破綻し、もともと減少基調だったドリンク剤などを中心に下げ幅が加速。10月のＯＴＣ医薬品売上高は、985億円と前年同月比で96.5％に沈んだ。 さらに、「悩ましいのが年末の忘年会を当て込んだ胃腸薬需要の減少」（ＯＴＣ医薬品メーカー関係者）だ。近年は飲酒運転の取り締まりや罰則が強化されたことにより以前ほどではなくなったとはいえ、宴会が多い年末の胃腸薬の売上高は、明らかに他の時期より膨らみ、需要の“山”を形成してきた。 ところが連日、エステサロン の真っ只中で盛り上がらない盛り場の様子が報道され、すでにＯＴＣ医薬品メーカーも諦めムード。景気の影響をもろに受けた格好になった。 メーカー最後の望みは、不謹慎ながら“風邪の大流行”にかけるしかないが、例年より早いとはいえ、大流行した昨年と比べれば、かなり遅い流行ペースである。 風邪の流行の1つの目安となる国立感染症研究所感染症情報センターの「インフルエンザ流行レベルマップ」によれば、インフルエンザの流行が“警報レベル”にある危険地域は、前年の4道県12ヵ所（保健所地域）に対し、今年はゼロ。“注意報レベル”は13都道県38ヵ所に対し、今年は10県11ヵ所（12月17日時点）となっている。 ＯＴＣ医薬品メーカーには、寒い冬となりそうである。
少年犯罪やイジメなどが話題に上ると、道徳教育をきちんとやるべきだとか、あるいはボランティアを体験させるべきだという議論が出てきます。荒れる少年達が増えているのなら困りものですが、だからと言って道徳教育やボランティアの話も素直に賛成できないうさん臭さを感じます。 小学校や中学校で実際に自分が受けた道徳の授業も、教えていただいた先生には申し訳ないのですが、変な授業でした。最近になってそうした奇妙な授業になってしまう理由が分かったような気がします。 道徳という名の独立した授業は日本をはじめアジア諸国に見られるようです。たとえば、仏教国タイでは道徳の授業を通じて、お釈迦様の教えを説き、感謝の気持ちを持つことの大事さをおしえているようです。 一方共産国の中国でも道徳の授業があり、その内容は共産主義建設にレーシック した人々がいかに尊敬に値するかを教え、祖国に対する誇りと愛国心を露骨なまでに教えています。授業内容を伝える放送大学のビデオを見ながら、やりすぎではないかと思ったほどです。ところが中国当局は意外にもクールで、この授業の内容をこころの奥のどこかにとどめていてくれれば良いと、その程度の効果しか期待していないようです。 日本やタイ、中国などでは独立した道徳の授業が存在するのですが、アメリカやカナダでは全教科のなかで道徳教育を進めようという考え方で、特に独立した授業は無いようです。アメリカもカナダも多民族国家であるため、たとえば数学の授業で（他民族が）協力して解答を導き出すという手順を実際に体験して学んでいます。 各国の道徳の授業の進め方から分かることは、道徳という授業はその国のあり方（政治体制）を美容整形 にとらえてもらうための教育と言えるようです。もちろん、仏教国のタイにもキリスト教徒はいるだろうし、中国でも共産主義に賛成できない人もいるはずです。それにも拘わらず先生はその国のあり方を肯定する道徳の授業をやる必要があるのです。 日本には日本教職員組合という先生方が所属する労働組合があります。ご存じの方も多いと思いますが、この組合の目指す社会は社会主義社会だそうです。日本は資本主義社会であるため、その日本の政治体制を肯定的にとらえてもらうための道徳教育には反対せざるを得ないことになります。 昭和33年から始まったとされる道徳の授業は、不幸にも教えたくない先生が仕方なくやっている授業も存在したことになります。小学校や中学校のときにはそうした労働組合とか道徳教育の目的についての事情は知らされないわけで、ただ”好きになれない変な授業”という印象を持っている人がいても何の不思議もないことになります。 少年犯罪やイジメなどの様々な問題を少しでも減らすことが国民と国の意志であるのなら、道徳の授業をライフスキル教育に変えてしまうのも一つの方法です。個人の生き方を支援するライフスキル教育に力を入れている国が日本だということになれば、日本という国に生まれたことを誇りに思うことも出来るわけで、これなら国と個人の利害が一致するため無理がありません。ライフスキルなら、左翼とか右翼とか思想上の問題もなく、一部の先生方にも抵抗が無いはずです。 一人の人間として生きてゆく上で役に立つことだけは間違いないと思われるライフスキルですが、最大の問題はその授業はおもしろいのだろうかということです。”日常生活の中で健康的な選択をするための能力”とも言われるライフスキルです。 たばこを吸わない選択をする能力、日頃から適度な運動をすることを選択できる能力、美味しい物を目の前にしても腹八分目でやめられる能力、もう一杯と伸ばしたい手を伸ばさない能力・・・などなど。つらそうな授業です。 ライフスキルにはストレスに対処する能力も含まれます。従って、頑張ってライフスキルを身につけなければと思って”ストレス”をためてしまうと、本末転倒になります。 ライフスキルはさまざまな方法が示されているようです。そのなかから自分で納得のゆくものだけを選んで、ためしにやってみることが出来る視力回復 がライフスキルを身につけるための”スキル”かも知れません。
何度も聞いたことがあるかも知れないこの言葉の通りに無理なく自分を動かすことが出来るでしょうか？『外で遊んで体を動かしたら、内で勉強しましょう。勉強は楽しくないかも知れませんが、心と体の健康のために”よく学びよく遊ぶ”ことが大切です。』 こうした言葉がおそらく善意から出発しているのだろうということは信じたいのですが、何だかうさんくさいのです。それは自分で考えた結果ではなく、誰かがこんなことを言っていたから、きっとそうだろうと、右から左に使い回されているためでは無いかと思います。 親も先生も自分の子供の頃のことは棚に上げて、右から左に誰かが言ったような言葉を発するとき、なんてつまらない人達だろうと子供達は感じるに違いありません。”よく学びよく遊べ”は以下のように言い換えたいところです。 「よく考え、よく遊べ」 学問そのものがかつての職業”お金持ち”の人達の遊びから出発したにも拘わらず、それを学ぶ今の勉強が”遊び”では無くなって、”苦役”や”我慢”や”ストレス”の素になっていて、まるで奴隷のように不自由な思想にとらわれているという気がします。 かつての職業”お金持ち”とは日本の古典における貴族であったり、著名な哲学者等が生まれた時代のギリシャ市民、あるいはその後の上流社会などです。家事は召使いや奴隷がやってくれるし、仕事は生計を立てるためではなく、名誉のためにやっていた身分の人々です。 この人達のなかに学問をして暇をつぶしていた人達がいたそうです。暇つぶしなので楽しくなければやりません。ところがやればやるほど奥が深くて面白いことに気が付きます。最初の学問は哲学だったそうですが、物事を筋道をたてて考えることから出発して、さまざまなジャンルの学問が生まれたとされています。 こうやって楽しみながら出来上がってきたはずの学問を勉強という形で学ぼうとするときは”暗記”という”苦役”が出現します。暗記もそのコツを覚えれば”苦役”から解放されるのでしょうが、そうで無ければ、たいていは退屈で苦痛です。 奴隷制度は廃止され、貴族制度も日本には残っていませんが、それに近い”身分”にいる人達が存在します。それは学生、専業主婦、年金生活が保証された健康な老人などです。ところがこの人達はあまり幸せそうではありません。なぜなのでしょうか？ 貴族にあたる身分の人が存在するように奴隷にあたる身分の人も存在します。その人達は学生に対する先生、専業主婦に対する働いている主婦や夫、年金生活老人に対しては社会全体と考えることができます。 奴隷に相当する大部分の人々はきっと”貴族”が存在することが許せないのでしょう。勉強することも大変だから学生も大変だと思いたいのかもしれません。先生のなかには”勉強”を楽しんでもらっては困る、世の中はそんな楽しいことばかりじゃない、頑張って勉強することが世の中で生きてゆくために必要だ、と思っている人が多いのかも知れません。 専業主婦もその身分を羨ましいと思う人達によってその存在が脅かされています。ＰＴＡの役員にされたり、自治会の役を担当させられたり、”仕事”をしている忙しそうな人々にその役を押しつけられて、”不幸”を分けてもらい、平等になろうとしているかのようです。 心理的な奴隷の身分から解放されて、学ぶことが遊びになれば、”よく学び、よく遊べ”は”よく遊び、よく遊べ”になります。ところが、遊んでばかりいては身上（しんしょう）をつぶしていまうかもしれない、という不安から自由になれない自分にとっては論理の飛躍になります。 そこで、以下の言葉に落ち着きました。 ”よく考え、よく遊べ”